La professoressa Maria Concetta Morrone, docente di Fisiologia dell'Ateneo di Pisa ed associata all'Istituto di Neuroscienze del CNR, si è aggiudicata un finanziamento di 2,5 milioni di euro per il periodo 2014-2018 con una ricerca nel campo delle neuroscienze cognitive. "Early cortical sensory plasticity and adaptability in human adults" - questo il titolo del progetto finanziato - si propone di indagare la plasticità e la capacità di adattamento del cervello degli adulti, con studi ...

Increasing experimental evidences suggest that genetic factors play an important role in the vulnerability to drug addiction. Genetic animal models provide a valuable tool to investigate how genetic factors affect the sensitivity to the reinforcing and addictive properties of drugs of abuse. Two inbred strains of rats suitable for this kind of studies are the Lewis and Fischer 344 rats known to be differently sensitive to drugs of abuse as well as to stress. The aim of this research is to ...

L'alcolismo costituisce un grave problema di ordine medico, economico e sociale. Esso è una malattia cronica, spesso fatale, influenzata da fattori genetici, psicosociali ed ambientali. La prevalenza dell'alcolismo in Italia è stimata intorno al 15% della popolazione adulta. Le terapie farmacologiche attualmente disponibili presentano soverchi limiti, quali la modesta efficacia, l'alto numero di ricadute e la bassa aderenza al trattamento. Nonostante i continui progressi compiuti dalla ricerca ...

COMMENTARY Cannabis reward: biased towards the fairer sex? IS McGregor1 and JC Arnold2 1School of Psychology, University of Sydney, Sydney, Australia and 2Department of Pharmacology, Bosch Institute, University of Sydney, Sydney, Australia In contrast to drugs such as alcohol, amphetamine and cocaine, cannabis use in humans has proven difficult to model in laboratory animals. Recent breakthrough discoveries of intravenous THC self-administration in rhesus monkeys and selfadministration of the ...

COMMENTARY Cannabis reward: biased towards the fairer sex? IS McGregor1 and JC Arnold2 1School of Psychology, University of Sydney, Sydney, Australia and 2Department of Pharmacology, Bosch Institute, University of Sydney, Sydney, Australia In contrast to drugs such as alcohol, amphetamine and cocaine, cannabis use in humans has proven difficult to model in laboratory animals. Recent breakthrough discoveries of intravenous THC self-administration in rhesus monkeys and selfadministration of the ...

Effetto antiepilettico della tossina botulinica Yuri Bozzi, Matteo Caleo Istituto di Neuroscienze del C.N.R., Pisa. yuri@in.cnr.it, caleo@in.cnr.it L'epilessia dei lobi temporali è una delle forme più gravi di epilessia, caratterizzata da un'alta percentuale (circa 30%) di forme resistenti al trattamento farmacologico. per le quali l'unica cura è rappresentata dall'asportazione chirurgica del focolaio epilettico. Poiché l'asportazione chirurgica dei lobi temporali è un trattamento molto ...

Un' aumentata pressione intraoculare e' il maggiore fattore di rischio per il glaucoma, una patologia visiva molto diffusa, in cui la visione e' progressivamente deteriorata a causa della perdita di neuroni della retina. I meccanismi tramite cui l' aumento di pressione danneggia irreversibilmente la retina sono molto dibattuti. Una recente ricerca dell' Istituto di Neuroscienze rivela un fattore fondamentale che media il danno neuronale dopo bruschi innalzamenti della pressione all' ...

Le neurotrofine sono essenziali per garantire la sopravvivenza e lo sviluppo delle cellule nervose. In assenza di supporto trofico i neuroni vanno incontro a notevoli alterazioni funzionali e quindi a morte qualora la deprivazione trofica venga protratta nel tempo. Le malattie neurodegenerative sono caratterizzate da estesa morte neuronale e questa perdita irreversibile è il fattore responsabile delle alterazioni funzionali e cognitive a carico del sistema nervoso. E' pertanto essenziale ...

The neurotrophic factors of the nerve growth factor family (neurotrophins) have been shown to promote neuronal survival after brain injury and in various models of neurodegenerative conditions. However, delivery of neurotrophins to the brain is problematic because these factors do not cross the blood-brain barrier. In addition, it has never been determined whether neurotrophin treatment results in the maintenance of function of the rescued cells. In a paper appeared in the Journal of ...

The neurons in our brain communicate with one another through specialized structures called synapses. In certain types of neuron, synapses sit on spiny protrusions. These spines are more than just structural protuberances: it seems that spine growth can be induced by stimulating neurons, indicating that changes in spine density may reflect changes in the synaptic activity -- and hence the computational power -- of individual neurons. Spines are associated mainly with excitatory postsynaptic ...

The plastic capability of our brain is at the basis of the cognitive abilities that are distinctive of humans. Cerebral plasticity is also at the basis of the attempts to recovery functions lost because of vascular or traumatic lesions of the brain. Unfortunately, as demonstrated by the deficits present in patients affected by these pathologies, these attempts even if present are scarcely effective. However, if the lesion occurs during childhood, when the brain is still highly plastic, there is ...

The cerebral blood flow is finely regulated by neuronal activity. When neurons in a specific brain region are highly activated following a distinct set of stimuli - for example, the neurons in the auditory cortex during listening to a concert - the blood flow in that region increases in a temporally and spatially coordinated manner. This phenomenon is called functional hyperemia and is a fundamental event in brain function. It was first described by the italian Angelo Mosso and later by the ...